第一次聽說衍枝柑時，純屬偶然……
那天，在一位老朋友處喝茶，他神秘地說：“新會柑也許你們見過不少，但衍枝柑估計沒見過，我剛從新會回來，帶來一些衍枝柑，送幾個給你們嘗嘗，它可是駁枝柑價格的三倍!”緊接著，他還給“科普”了衍枝柑和駁枝柑的區(qū)別。
圖：衍枝柑
新會以陳皮出名，制作陳皮的新會柑又以“衍枝柑”為優(yōu)，“衍枝”是農(nóng)業(yè)術語，即由種植五年以上的新會茶枝柑樹，采用圈枝技術圈出來的柑苗，叫做“衍枝柑”。它已遠離母系，這樣圈出來的苗最為原種，生出來的柑果也是優(yōu)秀的正宗茶枝柑。
在70年代之前，人們一直種植“衍枝柑”，直到70年代之后，才出現(xiàn)了“駁枝柑”。
“駁枝”又稱嫁接，在上世紀70年代農(nóng)業(yè)技術人員通過研究發(fā)現(xiàn)，茶枝柑嫁接親和性良好，可以通過紅檸檬等為砧木通過嫁接方法培育種苗，其產(chǎn)量高、抗病力極強，但和原種的圈枝柑相比，它的品質、藥用效果就顯得比較遜色了，因此更顯彌足珍貴。
圖：駁枝柑（樹），樹頭有接駁的痕跡
當時，筆者對衍枝柑只有一個初步的印象，知道它“價格高、最正宗、產(chǎn)量少”，但耳聽為虛……
直到去年十二月，我們團隊走進新會進行柑茶調研，也第一次來到傳說中的“衍枝柑”果園。我們以一個小視頻，展現(xiàn)一訪的風采。
一訪：采柑游園樂
接待我們的是黃洋頌董事長，個子高大、身材魁梧、熱情好客，他說：“待會帶你們去摘柑！”這可把大伙樂開花了！
在采摘中，他告訴我們，衍枝柑果皮較薄，果味很香，制作出來的陳皮最好，但相對于駁枝柑，其抗病蟲能力較弱，且產(chǎn)量不高。
新會大約90%的果園種植駁枝柑，只有約10%是衍枝柑。所以，衍枝柑更顯彌足珍貴，他希望保留“最傳統(tǒng)、最正宗”的新會柑，做出最地道的新會陳皮。
而對于為何只留下底部的大紅柑未采摘？黃董說那是因為頂部的柑先成熟，先采摘，底部的柑因為光照原因，會晚一些成熟。這有個先后快慢的過程，不能操之過急。
此外，園里還采用滴灌等技術，用先進的理念來管理柑園。
期間，黃董給我們展示了撥果皮的雙刀法和三刀法，面對我們這群“好奇寶寶”的各種奇怪問題，知無不言。那一次的柑園游，大伙收獲滿滿。
二訪：柑花初開
2017年2月，天氣晴朗，我們再次出發(fā)!
區(qū)別于第一次，這時已沒有柑的影子，枝上開始長出白白的小花蕾，依稀可見。黃董表示，現(xiàn)在天氣很好，估計今年會豐收！但現(xiàn)在還缺一場雨，柑樹還需要雨水滋潤，才能開出更多的花。
三訪：云南歸來
3月，當黃董從云南調研回來后，我們再次拜訪。此時，柑花掛滿枝頭，滿園清香!
據(jù)介紹，在新會深呂鄉(xiāng)，從清末到解放前黃氏家族已在此種植新會柑上百年，后來，其父輩80年代又重新開始在這里種植，因為家族與柑的淵源，他則從2010年開始種植。
目前，在深呂建了一個合作社，擁有600多畝柑園，種植了很多圈枝苗繁殖下來的衍枝柑，從2012年開始種植至今有5年。在新會，衍枝柑種植面積只占很小比例，特別是有五六年樹齡的原枝柑則更少。其新會僑一陳皮茶業(yè)有限公司，集生產(chǎn)、加工、銷售等一條龍服務為一體，并有自己的加工廠，年產(chǎn)量500噸左右。
他告訴我們，這一次上云南收獲頗豐，他去了今大福、福海、六大茶山、郎河等知名茶企，并帶了產(chǎn)品給茶企試飲，獲得了他們的認可和好評。
接下來，他也將做好準備，歡迎各大茶企和更多柑茶愛好者來新會參觀種植園，進行來料加工等深度合作。
文/鐘曉丹（寫于2017年3月）
